隨著我國大氣污染問題日益受到社會的高度關注，國家大力推進能源多元化戰略。國內外許多鍋爐研究機構都將目光投向了清潔、廉價的代用燃料，船用燃料也成為使用甲醇燃料的新興領域之一。
甲醇用途廣泛，是基礎的有機化工原料和優質燃料。主要應用于精細化工、塑料等領域，也是農藥、醫藥的重要原料之一。雖然目前甲醇制烯烴為消耗甲醇的最大下游，然而甲醇燃料占比14%，位居第二。就甲醇未來下游而言，甲醇鍋爐、船用燃料等新興下游應用更值得關注。
金聯創認為甲醇燃料的前景還是相當光明的。這是由于甲醇分子式比煤炭、汽油、柴油的分子式單一，其燃燒排放非常清潔，沒有顆粒物(PM2.5、PM10)、臭氧、二氧化硫、CO、汞及其化合物。醇基清潔燃料可以替代煤炭、汽柴油，可極大緩解困繞我國的大氣污染。貧油、少氣、多煤是我國現階段能源結構的主要特點，因此，甲醇作為煤化工的重要衍生產品，是目前公認的極具前途的替代燃料之一。
根據金聯創整理顯示，我國現有62萬臺燃煤鍋爐，每年燃煤7億噸。我國現有汽車1.37億輛。污染物排放主要監測為PM2.5、PM10、臭氧、SO2、NO2、CO六大指標，現在的爐窯(工業民用鍋爐、窯爐、爐灶)燃煤和機動車燃燒傳統汽柴油是主要貢獻者。當前甲醇清潔燃料爐窯的優勢比較突出。我國新開發的甲醇爐窯燃燒系統可替代煤炭、柴油、天然氣、液化氣、電等加熱爐窯。
除了用于工業燃料外，船用燃料也成為使用甲醇燃料的新興領域之一。比如，到2018年，北歐地區計劃運營25艘甲醇燃料運輸船。梅賽尼斯公司亞太有限公司中國區總裁張建寧認為，在國際社會致力于改善空氣質量和減少溫室氣體排放的大背景下，甲醇已逐漸成為未來可持續的清潔運輸燃料，其安全、可持續、高效的特點能滿足日益嚴格的排放標準。
甲醇船舶燃料經濟競爭力較強，而且生產原料來源豐富；其優勢在于安全：生物可降解、可溶于水、用肥皂水溶液洗凈、比汽油更難點燃，火災時燃燒熱只有汽油的1/8。
